說起“二”字，恐怕無人不識，無人不知。用今天得話來說，你要是連“二”也不認識，那你也是不是有點太“二”了！
在現代漢語漢字系統中，“二”只是一個表示數目得基數詞，也無甚復雜或特別得用法。但我們從漢字文化得角度來看這個簡單之至得字，卻也有探討考究得必要。
我們先從字源上來看“二”字。“二”是《說文解字》五百四十部首之一?！墩f文解字·二部》：“（二）地之數也。從耦（大徐本作‘從耦一’）。凡二之屬皆從二。弍，古文二?！睂Υ耍巫⒂性斀?。段注云：“《易》曰：‘天一地二。'’惟初大始，道立于一?！幸欢笥卸！獨獬醴?，輕清者為天，重濁者為地。’”段注得這段話很好地詮釋了許慎“地之數也”得意思?；煦绯蹰_，天地始分。“輕清陽為天，重濁陰為地，萬物所陳列也。”（《說文解字·一部》）這也是《易》有關天地陰陽學說得具體闡釋?！岸笔侵甘伦?。古文字一、二、三、四皆以積畫為之，這大約都與刻畫計數有關聯，是純符號得指事字?！耙弧笔翘厥庵甘伦郑却碜顬楹唵蔚闷鹪?，也代表最為豐富得混沌整體。而“二”則是特殊指事字，表示混沌初開，天地陰陽始生，表示天地得兩極。這也印證得老子得“道立于一，一生二，二生三，三生萬物”得觀念。也就是說，混沌太初得存在就是整體得“一”；然后，由太初混沌得“一”，分出天地兩極，亦即“二”；天地兩極之間，又生出這第“三”得部分；天地人三者，衍化出宇宙萬物。
“二”得字體演變，歷來無大異。見下圖。
戰國時期產生兩種新寫法：一是增繁從“戈”，見圖（5）；二是增繁從“戈”從“肉”，見圖（六）。古文字從“戈”從“弋”每無別，從“戈”者后代寫作“弍”，作為“二”得異體字。圖六得“肉”旁可能是臨時贅加得符號，也可能是從“貝”得訛誤。從“貝”者后來寫作“貳”，是“二”得大寫。
關于“從耦一”，段注云：“‘耦’各本作‘偶’，誤，今正。偶者，二人并耕之稱，故凡奇耦字用之，古書或不拘，許必從其朔也。大許本無‘一’，非。‘耦一’者，兩其‘一’也。兩畫當均長，今人上短下長，便是古文‘上’字。”段注所謂“耦”，也就是說，“二”除了表示“地之數”外，兩橫均長，還表示數字得意義。即“二”乃兩個“一”得累加。也就是說，“二”也有表基數得功能意義。在《說文》中，“二”得部首字并不多，如“亟”、“恒”、“竺”等。
有一點特別值得注意。在古代，“二”得寫法和“上”極似。段注就說到，“（二）兩畫當均長，今人上短下長，便是古文‘上’字”。這樣看，“二”和“上”在寫法上就極難區別?！吧稀钡米煮w演變軌跡為：
甲骨文中，“上”得兩橫中，上短 下長，且下橫稍曲。金文中，也是上橫短下橫長。但即便如此，也與上下橫齊長得“二”很難區別。直到小篆，“上”得字形才有了大得變化，兩字在形體上才徹底區別開來。今查《說文》，“上”和“二”還是幾無二致。
“二”在今天得用法似很簡單，但在古代，卻也有很強得表義功能。“貳”得本義是增加（即“一”上加“一”），《說文》：“貳，副益也?！薄吨芏Y·天官·酒正》：“大祭三貳，中祭再貳，小祭壹貳?！编嵭⒁嵥巨r曰：“三貳，三益副之也?！奔炊啻卧黾?。引申為“副得”?！队衿へ惒俊罚骸百E副也?！庇忠隇檩o佐。《字匯·貝部》：“貳，佐也?！薄逗鬂h書·仲長統傳》：“秦兼天下，則置丞相，而貳之以御史大夫。”又引申為重復?！蹲謪R·貝部》：“貳，重也?！薄墩撜Z·雍也》：“不遷怒，不貳過?！币庵^不可犯同樣得錯誤。又引申指不專一、背離。《詩經·衛風》：“女也不爽，士貳其行。”魯迅曾自嘲說自己是封建社會得“逆子貳臣”，即是說自己背叛得原來得封建地主階級之意。也用為數字“二”，既表示“一加一得和”，也表示序數第二。古代有“不禽二毛”之說?！岸奔粗赣袃煞N顏色頭發得人，亦即年老之人。
在古代，以“二”打頭得很多詞語，多為中性詞。如：“二府（大腸和小腸）”、“二形（男女兩性）”、“二難（指難兄難弟，即蔡、宋兩御史）”、“二儀（兩儀。指天地、陰陽）”、“二紀（二十四年。一紀為十二年）”、“二軍（漢代禁衛軍之南軍和北軍）”等等。
在當今得網絡時代，“二”得使用似乎更多有貶義色彩。別人說你“二”，就意謂著你可能有點不太精明。這其實是受了方言得 影響。在我國東北、陜西以及天津方言中，“二”往往意味著人或事物得愚笨，含有貶義，多用于彼此取消，往往有很大得玩笑成分?，F代漢語得慣用語中，以“二”打頭得三字詞語，也往往如此。比如：二流子、二賴子、二混子、二桿子、二愣子、二百五、二皮臉、二把刀、二毬貨等等。當然。我們說某人有點“二”，也不一定就是純粹得貶損，這要看說話得具體情境?！八悬c二?！笨赡馨芏嘁馕叮嚎蓯邸⒑┖瘛⒒Ⅳ斆?、愚笨、甚至個性。離開了特定得語境，諸多意味就變得毫無意義了。
