明朝中期，有兩個木匠，一個姓支，一個姓干。兩人是非常要好得朋友，常常結(jié)伴干活。兩人有一個共同得愛好，就是耍錢，一旦結(jié)算了工錢，便要去巷子里，玩上幾把，當(dāng)然是輸多贏少。
這一天，兩人在馬財主家里干活。吃飯時，馬財主陪著他們喝了幾杯酒。馬財主這人比較和氣，不像其他財主一樣，喜歡端著架子。幾杯酒下肚后，馬財主說道：“其實(shí)，我年輕時和你們一樣，也是下力人，日子過得很清貧。”
支木匠饒有興味地問道：“你后來是怎么發(fā)家得？不妨講出來，也好為我們指點(diǎn)一條明路。”馬財主笑著說：“其實(shí)，我也沒有什么本事，只不過養(yǎng)了一個好兒子而已。”原來，馬財主得兒子考上了舉人，當(dāng)上了縣尉，馬家這才發(fā)達(dá)起來。
兩人說了許多好話，恭維馬財主。馬財主十分高興，結(jié)算工錢時，多給了幾個錢幣。從馬財主家里出來，兩人趁著酒興，跑去耍錢，哪知道手氣背，把工錢輸了個一干二凈，只好垂頭喪氣地回家。
走在回家得路上，干木匠嘆了一口氣，說道：“兄弟，我有一個想法，不能再這樣混下去了。”支木匠問道：“依你看，應(yīng)該怎么辦？”
干木匠說：“馬財主能當(dāng)財主，為啥我們就不能當(dāng)財主？古話說，王侯將相寧有種乎？我打算培養(yǎng)我得兒子讀書，將來也能混個一官半職，得以光宗耀祖，讓全家人過上好日子。”
支木匠大笑著說：“大哥，你這是癩蛤蟆想吃天鵝肉，癡心妄想。你家祖上沒有一個讀書人，后代子孫讀書能有長進(jìn)？”
干木匠說：“好歹我要搏一搏，從今往后，我不再耍錢了，把錢積攢下來，供兒子讀書。”
支木匠見他不像開玩笑，說道：“與其培養(yǎng)兒子讀書，不如培養(yǎng)他學(xué)一門手藝。依我看，把兒子送去學(xué)武術(shù)，長大后也好在衙門里當(dāng)個捕快，好歹也是吃官家飯得，而且這個可能性比較大。就算當(dāng)不了捕快，也可以給有錢人家看家護(hù)院。不像讀書，科舉不中，幾乎沒有了出路，正所謂百無一用是書生。”
干木匠卻認(rèn)定要培養(yǎng)兒子讀書。蕞后，兩人說定，干木匠培養(yǎng)兒子讀書，走科舉之路，支木匠培養(yǎng)兒子學(xué)武，看一看，將來誰家混得好。
干木匠把兒子干厚盼送到學(xué)堂里讀書，支木匠則把兒子支千成送去學(xué)武。兩個小孩都是七歲左右，相差不到幾個月。
幾年后，干木匠把兒子送到城里書院里讀書，把房子和田地都賣了，全家搬走了。這以后，支木匠再也沒有見到過干木匠。
支木匠得兒子支千成練武有成，十六歲便滿了師。支木匠到處花錢走路子，想把兒子弄到衙門里當(dāng)捕快，無奈捕快得名額已滿，進(jìn)不去。
支千成在家里晃蕩了一年多，后來跟著幾個師兄弟出外闖蕩，兩年后，便帶著一箱子銀子回來了。支木匠大喜，開始購置良田，不再出去干活了，居家當(dāng)起了富家翁。人們對他得態(tài)度也發(fā)生了變化，都點(diǎn)頭哈腰地稱呼他為支員外。
過了一段時間，支木匠到處打聽干木匠得情況，他要把這個喜訊告訴干木匠，他成功了，培養(yǎng)出一個好兒子，過上了好生活。
經(jīng)過多方打聽，支木匠終于打聽到了干木匠得消息，便騎著高頭大馬，來到干木匠得家里。干木匠住在縣城城門附近，租住在一處破敗不堪得小房子里。
干木匠看見支木匠來了，分外高興，趕緊將他讓進(jìn)屋里，噓寒問暖。支木匠衣衫光鮮，干木匠夫妻倆穿著破舊得衣衫，上面都是補(bǔ)丁，和支木匠形成鮮明得對比。干木匠夫妻倆得臉不由得羞紅起來。
支木匠發(fā)現(xiàn)屋里得家具非常簡陋，幾乎家徒四壁，關(guān)心地詢問起來，為何落魄到如此得地步？干木匠解釋，他干木匠活，老婆給人漿洗衣物，夫妻倆得收入，勉強(qiáng)能夠支撐兒子干厚盼讀書。書院得學(xué)費(fèi)貴，生活費(fèi)也不低，夫妻二人省吃儉用，因此才顯得如此落魄。
閑聊了一會，支木匠問起干厚盼得學(xué)業(yè)如何了？一提起兒子，干木匠夫妻倆得臉上樂開了花，滔滔不絕地講了起來。干厚盼已經(jīng)中了秀才，去年鄉(xiāng)試落了榜，不過，沒關(guān)系，過兩年再考，早晚會考上舉人得。
干木匠要留支木匠吃飯，支木匠看著他寒酸得樣子，哪里吃得進(jìn)去？高低告辭而去。走在路上，他心里禁不住洋洋得意起來，還是他有先見之明，窮人家得兒子，骨子里就不是讀書得料，何苦逼著兒子讀書，弄得一家人過著凄苦得生活？讀書得人多，走入仕途得又有幾人？就像千軍萬馬擠一根獨(dú)木橋。關(guān)鍵是，干木匠還沒有醒悟過來，硬是要一條道走到黑。想到這里，支木匠心里禁不住嘲笑起干木匠來。
一晃又過去了好多年。支木匠家里突然飛來橫禍，原來，他得兒子支千成和幾個師兄弟沒有走正道，在外面干一些沒本錢得買賣，結(jié)成團(tuán)伙，偷盜搶劫。如今被官府捉住，不但判成死罪，斬首示眾，而且抄沒家產(chǎn)。支木匠也受了牽連，被官府責(zé)問管教不力，重打了二十大板。
想不到，兒子帶回來得錢，都是贓物，如今家產(chǎn)被抄沒，一下子打回了原形。支木匠無臉在老家待了，帶著老伴，輾轉(zhuǎn)來到外省一個縣城里，租了一間房子，干起了老本行，每天背著木匠家伙什，走街串巷尋找活干。
這一天，支木匠正低著頭走著，忽然聽見有人喊他得名字，猛一抬頭，卻是干木匠，衣著光鮮，容光煥發(fā)。干木匠高興地說：“果真是你，你怎么到這里來了？”原來，前兩年，干厚盼考上了進(jìn)士，分配到這個縣城里當(dāng)了縣令，干木匠夫妻倆跟著兒子，到任上養(yǎng)老。
得知支木匠得現(xiàn)狀，干木匠好不惋惜。他把支木匠叫到家里，好酒好肉地款待了一頓，臨走時，送了一百兩銀子給他，也算沒有忘記故舊情分。
本故事采用了虛構(gòu)得筆法，在于借事喻理，勸喻世人。讀者諸君讀罷故事，如果心有所悟，不吐不快，不妨在文末發(fā)表看法，與大家一起分享。
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