在國產系列坦克中型號最多的當屬99系列坦克，99系列坦克包括99一代坦克，99一代改型、二代改型和三代改型，其中應用最為廣泛的就是99三代改型了，它還有一個名字叫做99A型，這個名字更為大眾所熟知。99式坦克第一次亮相是在50年慶閱兵式上，為了籌備這場盛大的國慶閱兵式，工程車的制作十分緊急。
作為99式坦克前身的獻禮工程車9910型在閱兵式的前一年才被設計出來，直到1999年初才被定型，緊接著就投入了生產，在駕駛和作戰性能方面上有很大欠缺，但是時間的緊迫，也催生了全新坦克的誕生，9910工程車所衍生出的99式新型坦克在外觀和構造上與我國陸軍原先的96式坦克有很大的不同，是陸軍裝甲的一次歷史性飛躍。
在50周年閱兵式結束之后，參加表演的9910獻禮工程車因為沒有系統的作戰能力，并沒有進入陸軍軍隊服役，此時出現在陸軍軍隊中的新型坦克是在9910工程車的基礎上改建成的99一代坦克，從外觀上來看，99一代坦克與獻禮工程車沒有什么區別，但是他卻在9910工程車的建造標準上改進了戰斗性能，已經是獨當一面的主戰坦克了。
與99一代坦克不同的是，經過改進的99一代改型在防護性能上有了極大的突破，一代改型坦克在工程車和原坦克的基礎上加以升級，從外觀上可以明顯的分別出復合裝甲和楔形裝甲，原先的99主戰坦克外殼有明顯的v字標志，而一代改型坦克在裝甲上的創新提升使v字標志被掩蓋了。
99二代改型在99坦克原型問世十年之后亮相，從坦克后方來看，二代改型坦克與一代改型差別不大，依舊沿用了楔形裝甲和復合裝甲，除了在防御性能和攻擊性能上進一步提升之外，99二代改型坦克最大的變化就是車體前端新安裝的臺階，以往的坦克車體前方都是光滑平整的，獨特的臺階結構成為了99二代改型坦克獨特的標志。
在2015年閱兵式上首次與大家見面的99A型坦克是目前我們最為熟知的99式坦克，該型坦克在外觀設計和戰斗能力方面已經非常成熟，相較于前面幾型的狹長底板，99A型的底板大大縮短，一向位于低處的動力艙這次也被安裝到了較高的位置。
炮塔正面依然采用楔形裝甲，只是肥厚了不少，從外觀來看，厚度增加了不止一倍，有著極強的厚重感，這也預示著99A型坦克的防御性能比先前的坦克更上一層樓。不僅是炮塔，新型坦克的車體選材也加厚了不少，車體的抗攻擊能力大大提升。裝甲的增厚雖伴隨著坦克總體重量的增加，但是坦克的運動并沒有受到影響，恰恰相反，由于柴油機與渦輪的聯合運用，新型坦克的動力更強，也提升了總體作戰能力。
96式和99式的區分有點難
從總體輪廓上來看，很多人分不清楚99式坦克與96式坦克，96式坦克的大體結構與99坦克的前身9910工程車非常相似，但是兩者的構造細節有著明顯的區別，雖然96式坦克也裝配有楔形裝甲和復合裝甲，但是規模體積明顯較小，二者放在一起差異明顯。然而99坦克與98式坦克的差異卻沒有那么顯著，它們都有較為狹長的底盤，尾部動力艙安裝的較低。橫風傳感器則是99坦克獨一無二的標志，它位于坦克后方，呈云朵狀向上凸起，值得注意的是，99A型坦克并未安裝橫風傳感器。（作者署名：利刃觀察眼）
